Vanaf de leeftijd van 8 jaar bereikt de kat de levensfase senior. Bij een senior kat neemt de kans op ouderdomsziektes aanzienlijk toe. En katten zijn meesters in het verbergen van pijn en ziekte. Zo kunnen zij een prachtige vacht hebben, goed eten en geen afwijkend gedrag vertonen maar ondertussen wel ziek zijn of chronisch pijn hebben. Daarom geven wij het advies om vanaf de leeftijd van 8 jaar een jaarlijkse senioren check te doen.

Veel voorkomende ouderdomsziektes zijn

• Artrose
• Blaasproblemen
• Gebitsproblemen
• Hoge bloeddruk

• Nierfalen
• Obstipatie
• Suikerziekte (diabetes)
• Te snelwerkende schildklier

• Agressie
• Braken
• Klagelijk of veel miauwen
• Overeten of anorexie

Een seniorencheck, wat houdt dat in?

• Een bloedonderzoek, wordt gedaan om onder meer de nier- en schildklierfunctie en suikerspiegel te controleren. Vraag bij dit bloedonderzoek ook een controle op vroegtijdige ontwikkeling van nierfalen. Dit onderzoek wordt ook wel een SDMA-test genoemd.
• Het opmeten van de bloeddruk. Wanneer een te hoge bloeddruk onbehandeld blijft zijn de risico’s voor de gezondheid van het dier groot. Zo kan je dier hier blind van worden, een hersenbloeding krijgen of zelfs overlijden.
• Een onderzoek van de urine. Door de urine te laten onderzoeken, kun je ouderdomsziektes als diabetes en eventueel aandoeningen aan nier- en urinewegen uitsluiten.
• Een algemeen lichamelijk onderzoek. Met dit onderzoek wordt het dier gecontroleerd op gewicht, ogen, slijmvliezen, oren, neus, hart, nagels, buikholte en longen. Tevens wordt ook de huid gecontroleerd op onregelmatigheden.

Mijn kat is te dik, een opmerking die in de helft van alle huishoudens te horen is. Net als bij honden is namelijk 40 tot 50% van de katten die in de westerse wereld leven te zwaar.

Overgewicht bij katten is niet alleen vervelend voor je kat, maar brengt ook gezondheidsrisico’s met zich mee. Je kat is te dik en moet dit gewicht heel de dag meezeulen waardoor hij beperkt wordt in zijn bewegingen. Wassen wordt moeilijker, de kat heeft veel minder uithoudingsvermogen en zal (nog) meer gaan slapen. Dit zal als vicieuze cirkel werken. De kat wordt dikker, dus beweegt minder. De kat beweegt minder en wordt nog dikker, enzovoort. De volgende aandoeningen kunnen worden veroorzaakt door overgewicht:

• Suikerziekte
• Slechte conditie
• Geen uithoudingsvermogen
• Problemen met de urinewegen, bijvoorbeeld blaasontsteking
• Huidziekten
• Leververvetting
• Overbelasting van de gewrichten, wat kan resulteren in artrose.

Naar buiten
Al was het alleen maar om de leefruimte te vergroten. Daarnaast is de kans groot dat je kat zich daar bezig houdt met vliegjes, muizen, of gewoon, maar rondhangen in plaats van slapen.

Spelen!
Heel veel samen spelen. Niet alleen goed om af te vallen, het versterkt ook nog eens de band tussen jou en je kat. Om het leuk te houden begin je met korte speelsessies van ongeveer 2-3 minuutjes; de meeste zware katten hebben namelijk niet zo’n beste conditie. Die moet, net als bij mensen, voorzichtig opgebouwd worden. Als je merkt dat je kat wat afvalt, dan mag je de speelminuutjes wat uit gaan breiden.

Zorg voor klim-mogelijkheden in huis
Klimmen en klauteren kost heel veel energie. Bevestig gewoon eens wat plankjes trapsgewijs aan de muur, of plaats een krabpaal met verschillende niveau’s. Katten zitten graag hoog!

Pak stress aan
Al dan niet met hulp van een gedragsdeskundige. Stress is, net als bij mensen, een hele goede reden om te gaan eten. Niet omdat je trek hebt, maar om te dealen met de stress.

Spelen met eten
De meeste katten vinden het fantastisch als je op de grond gaat zitten en brokjes van zijn maaltijd door de kamer gooit. Eén voor één uiteraard.

Een andere optie is de brokjes niet kant en klaar geven in een schaaltje, maar in een voerbal of puzzel . Daarbij moet je kat nét een beetje meer moeite doen om aan zijn brokjes te komen.

Beloon bedelgedrag niet met eten
Als je kat gaat zeuren om eten en het is nog geen etenstijd, geef daar absoluut niet aan toe! Op die manier leert hij dat hij door bedelen altijd eten krijgt. Het is beter om je kat op zo’n moment positieve aandacht te geven met een paar minuutjes spelen.

Dieetvoeding
Als het met de eigen brokjes niet lukt, dan zijn er verschillende voedingen (zoals bijvoorbeeld Hill’s Metabolic) op de markt, speciaal tegen overgewicht. Die voedingen bevatten uiteraard minder calorieën, maar bevatten ook wat meer eiwit voor de spieropbouw, wat meer vitaminen en mineralen om te voorkomen dat er tekorten ontstaan, vezels voor een voller gevoel en heel vaak is er L-carnitine aan toegevoegd om de vetverbranding een handje te helpen.

Stap niet in één keer over op nieuwe voeding
Als je besluit om je kat over te zetten op een andere voeding, dan is het verstandig om dat met behulp onderstaand stappenplan te doen.

• De eerste drie dagen geef je 25% nieuw voer + 75% van het oude voer
• Dan geef je drie dagen 50% van het ene + 50% van het andere voer
• Tot slot geef je drie dagen 75% nieuw voer + 25% van het oude voer

Met dit stappenplan verklein je de kans op allerlei buikpijn-klachten en vergroot je de kans dat je kat zijn nieuwe brokjes volledig accepteert. Mocht je een hele gevoelige kat hebben, dan kun je voor ieder stapje eventueel nog iets langer de tijd nemen of de stapjes kleiner maken.

7 manieren om een blinde of slechtziende kat te helpen

Het comfortniveau, de veiligheid en de emotionele gezondheid van je blinde huisdier zijn belangrijk. Volg deze tips om de kat blij en comfortabel te houden.

Verplaats geen voedsel of kattenbak:
Het is van levensbelang om het voer, de waterbak, de kattenbak en de huisdierenbedden op dezelfde plek te houden, zodat je kat gemakkelijk deze kan vinden.

Vermijd het verplaatsen van het meubilair:
Blinde huisdieren onthouden en “mind-map” het huis, en het verplaatsen van dingen zal de kat verwarren. Het is helemaal niet ongebruikelijk dat een blinde kat bijvoorbeeld vol vertrouwen ergens vanaf valt als er de dag ervoor er nog een stoel stond.

Bescherm gevaarlijke zones:
Beplak de scherpe randen van meubilair met noppenfolie tot de kat leert om het gevaar te vermijden. Blokkeer steile trappen met babyhekjes om vallen te voorkomen. Maar let ook op met losse spullen op de vloer. Een paar schoenen midden in de kamer zal hij pas voelen als hij er tegenaan loopt. Dit kan ervoor zorgen dat hij daar niet meer durft te lopen.

Gebruik je stem of geluid om je kat te begeleiden:
De persoonlijkheid en het gedrag van je huisdier kunnen enigszins veranderen naarmate de visie minder wordt. Sommige huisdieren raken afhankelijker van de eigenaar en handelen “aanhankelijk” – in de eerste plaats zullen ze je als gids behandelen, heel dichtbij staan en je volgen. Maak er een gewoonte van om met je kat te praten wanneer je een kamer binnengaat of verlaat om hem te helpen jouw verblijf te volgen. Ook helpt het om te tikken naast bijv. de etensbak om te laten horen dat hij daar staat. Of tik naast je op de bank om aan te geven dat hij daar heen kan lopen. Katten zullen als ze hun zicht verliezen meer gaan vertrouwen op hun oren en hun snorharen.

De egel is een fascinerend zoogdier dat voornamelijk bekend staat als insecteneter. Het meest opvallende aan de egel zijn natuurlijk de stekels op zijn rug en flanken, waardoor hij zichzelf kan beschermen tegen vijanden. Een volwassen egel kan tussen de 18 en 31 centimeter groot worden en weegt tussen de 1000 en 1400 gram.

De egel heeft een uitstekend reuk- en gehoororgaan, maar zijn ogen zijn vrij slecht ontwikkeld. Na 8 tot 10 maanden is een egel geslachtsrijp en zal het mannetje op zoek gaan naar een vrouwtje om mee te paren, meestal op een grasveld. De paartijd vindt plaats tussen april en augustus, met een uitloop naar september. Wanneer twee mannetjes hetzelfde vrouwtje op het oog hebben, kunnen er heftige gevechten ontstaan om haar te veroveren. De winnaar zal vervolgens een paringsdans uitvoeren om het vrouwtje te overtuigen met hem te paren. Na de paring gaan de egels uit elkaar, omdat de moederegel verantwoordelijk is voor de zwangerschap en de opvoeding van de jonge egels.

Een egel werpt in principe één keer per jaar. De jonge egels wegen bij de geboorte niet meer dan 20 tot 25 gram en worden gedurende ongeveer 40 dagen gezoogd. Na 6 weken hebben de jonge egels al een gewicht van 300 gram bereikt.

Voeding

Een egel zal per dag ongeveer 1/3 van zijn eigen lichaamsgewicht eten. In het wild bestaat de voeding vooral uit allerlei op de grond levende insecten, wormen en slakken. Aangezien de benodigde hoeveelheid voedsel echter in de meeste tuinen niet gehaald wordt, mag je de egel (beperkt) bijvoeren. Dit doe je het beste door een schaaltje met kittenbrok (klein droogvoer) op een beschutte plek te zetten. Let wel: egels zijn vreselijk kieskeurig en het kan wel even duren voordat je het juiste voer voor de egel gevonden hebt.

Zet een schoteltje vers water neer, zodat de egel elke dag voldoende water heeft om te drinken. Geef GEEN melk, de egel kan hier niet tegen en zal er alleen ziek van worden.

Alhoewel goed bedoeld: ga niet zelf op zoek naar insecten voor de egel, niet alle insecten zijn namelijk geschikt. Laat de egel zelf zijn eten bij elkaar zoeken en voer alleen bij als je ziet dat het nodig is.

Als u een nieuwe kat wil introduceren bij al aanwezige katten moet u er rekening mee houden dat dit wel wat onrust met zich meebrengt. Sommige katten verstoppen zich of vragen meer aandacht dan normaal en blazen en grommen naar de nieuwe huisgenoot. Als beide katten goed gesocialiseerd zijn met andere katten en niet timide of angstig zijn is het meestal een kwestie van tijd en zullen ze snel hun territorium delen met weinig tot geen agressie. Oudere katten of katten die al lang alleen zijn zullen meer tijd nodig hebben om te wennen.

Het is niet verstandig om de dieren direct bij elkaar te plaatsen. Katten zijn territoriaal en hebben even de tijd nodig om aan elkaar te wennen. De duur van deze introductie ligt tussen de twee dagen en twee weken, afhankelijk van de achtergrond en de karakters van de katten.

Laat je katten dus zelf het tempo bepalen. Een kat zal een ander dier snel als indringer zien en ze houden over het algemeen niet van verandering. Neem dus ruim de tijd voor een introductie.

• Geef de nieuwe kat een eigen ruimte/kamer met eigen kattenbak, water en voer. Deze ruimte moet afsluitbaar zijn door middel van een deur.
• Ruil af en toe met kleedjes zodat ze ook op deze manier aan elkaars geur kunnen wennen.
• Wissel af en toe van ruimte met de katten zodat ze elkaar niet gelijk zien maar wel alvast aan elkaars geur kunnen wennen.
• Als u denkt dat de katten er aan toe zijn dan kunt u ze tijdens etenstijd samenbrengen. Zorg er voor dat u iets te eten aanbiedt waar ze dol op zijn. Blikvoer werkt vaak het beste. Dit dient u het liefste even met iemand samen te doen, zodat ze tegelijk eten kunnen krijgen.

Tot slot

Zorgen dat de kat het gevoel heeft controle op zijn omgeving te hebben en zelf keuzes mag maken, zorgt ervoor dat ze minder gestrest zullen zijn. Katten kunnen heel sociaal zijn met andere dieren en mensen, als ze zelf maar de controle kunnen uitoefenen waar en wanneer het socialiseren gebeurt.

Heb geduld, een beetje extra moeite bij het begin kan levenslang verschil voor een relatie maken. Veel plezier met uw nieuwe aanwinst.